Columba palumbus azorica é conhecido pelo nome comum de pombo-torcaz-dos-açores, é uma subespécie endémica no arquipélago dos Açores da espécie Columba palumbus, o pombo-torcaz europeu. O taxon está protegido no âmbito da Convenção de Berna e da Directiva Aves. A espécie é frequente, em particular nas ilhas do Grupo Central, sendo importante na disseminação de sementes da laurissilva açoriana. A subespécie foi descrita pelo ornitólogo alemão Ernst Hartert em 1905.
Ave visivelmente maior que o pombo-das-rochas, espécie de que se distingue, para além do tamanho, pela presença de uma extensa mancha branca no pescoço e de barras brancas transversais nas asas. Também a cauda difere, com uma cauda quadrada e mais comprida no pombo-torcaz.
A plumagem é essencialmente cinzenta nas partes superiores, com a garganta e o abdómen cinzentos. A plumagem do peito é rosa-arroxeado, com reflexos metálicos. Apresenta marcas brancas na plumagem do pescoço manchas iridescentes verdes e roxas no pescoço e peito. As penas do pescoço elevam-se ligeiramente para formar manchas brancas nas zonas laterais do pescoço, com maior extensão do que no pombo-comum europeu, mas semelhante à da subespécie Columba palumbus casiotis. A parte posterior do pescoço, a nuca, apresenta uma área de intensa iridescência esverdeada.
O bico é curto e fino, entre o laranja e o amarelo, com laivos avermelhados e coloração mais pálida na ponta. Os olhos são amarelo pálido. As patas são curtas e avermelhadas.
É uma subespécie residente, endémica, que ocorre em todo o arquipélago, embora sendo rara no Grupo Ocidental. A maior abundância verifica-se no Grupo Central, sobretudo nas ilhas do Pico e Terceira, onde forma bandos numerosos que se alimentar em pastagens e campos agrícolas. Nessas ilhas são frequentas as queixas de que as aves causam danos em culturas hortícolas e fruteiras.
A canja de pombo é uma das muitas expressões da cozinha alentejana, tendo sido concorrente às 7 Maravilhas da Gastronomia Portuguesa, na categoria de caça.
Canja de Pombo Bravo
Parta o pombo aos bocados e coza-o numa panela de pressão, coberto com água durante 30/40 minutos, em água, sal e com uma cebola inteira e alho francês. Quando estiver cozido, coe o caldo, desosse o pombo e coloque o caldo e o pombo noutra panela. Prove de sal. Adicione cenoura raspada, arroz ou massinhas e deixe cozer de acordo com a tipologia do hidrato e as instruções da embalagem. Adicione umas folhas de hortelã ou outras ervas aromáticas a gosto. Delicie-se!
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